Nuevos vientos de cambio en Xbox y lo que esto significa para nuestro viaje por Tamriel
A veces, cuando recorremos las tierras de The Elder Scrolls Online, nos olvidamos de que detrás de cada posada en Desierto de Alik'r o cada templo en Summerset, hay miles de personas trabajando en oficinas que, lamentablemente, están pasando por momentos de mucha incertidumbre. Hoy no os traigo noticias sobre un nuevo evento de doble experiencia o una actualización de contenido, sino sobre el "mundo real" que sostiene nuestra pasión, y las noticias que llegan desde los cuarteles generales de Microsoft son bastante agridulces.
Un reinicio necesario para la supervivencia de Xbox
Si te has fijado, últimamente el ecosistema de Xbox (del cual formamos parte como comunidad de Bethesda) ha estado bajo mucha presión. Asha Sharma, la nueva máxima responsable de la marca, ha sido muy clara: la situación actual de su división de videojuegos no es buena. Para que nos entendamos, han gastado muchísimo dinero en comprar estudios y crear tecnología, pero los ingresos no están acompañando como deberían.
Este escenario ha provocado que se anuncie un reajuste de presupuesto y, lo más triste, una nueva ola de despidos que llegaría justo después de junio. Según fuentes cercanas al gigante tecnológico, esto no es solo por ahorrar, sino porque consideran que la estructura actual está "sobrecargada". Cuando una empresa crece tanto y tan rápido, a veces pierde el rumbo, y eso es lo que parecen estar intentando corregir ahora mismo.
¿Por qué ocurren estos recortes ahora?
Para quienes no estéis al tanto de los números, Microsoft ha invertido más de 20.000 millones de dólares en los últimos cinco años para que pudiéramos jugar donde quisiéramos. Sin embargo, en lugar de ganar más, sus ingresos anuales han bajado. Imagina que en tu gremio gastas todo el oro del banco en comprar materiales para pociones, pero luego nadie las usa ni las vende. Eso es, a gran escala, lo que les está pasando.
Aquí te resumo los puntos clave de este cambio estratégico:
- Menos marketing: Veremos menos publicidad tradicional de sus juegos y servicios.
- Revisión de estudios: Se van a mirar con lupa todos los estudios que poseen para ver cuáles son realmente rentables.
- Cuarto año de ajustes: Lamentablemente, esto no es nuevo, ya que llevan varios años reduciendo personal de forma consecutiva.
¿Qué podemos esperar para el futuro de nuestros juegos?
Como jugador de The Elder Scrolls Online, es normal sentir un poco de miedo. Zenimax Online Studios está bajo el paraguas de Xbox, y Sharma ha mencionado que tienen franquicias con un potencial enorme que no siempre han recibido la financiación que merecían. Esto es una moneda al aire: por un lado, se priorizarán las sagas fuertes (y TES es de las más grandes), pero por otro, se cancelarán proyectos que no den la talla.
Desde mi experiencia siguiendo la industria, este tipo de "limpiezas" suelen ser dolorosas para los trabajadores, pero buscan asegurar que los juegos que sí salen adelante tengan la calidad que se espera de un exclusivo de Microsoft. Aunque se avecinan meses de noticias difíciles de digerir sobre oficinas y presupuestos, la intención declarada es salvar el negocio para que podamos seguir disfrutando de nuestras aventuras digitales durante muchos años más. Seguiremos vigilando las costas de Tamriel y los pasillos de Microsoft para contaros cualquier cambio que pueda afectarnos.